Bowers & Wilkins : Zeppelin Air

Mardi dernier, j’étais convié à la présentation du nouveau Zeppelin Air, grâce à l’ami Robin.
Le Zeppelin c’est le dock Ipod/Iphone de la marque anglaise. De réputation très haut de gamme (équipement de plusieurs studios à travers le monde dont Abbey Road – le meilleur – avec les B&W 8xx(D) ) la barre était donc placée haut.
Un premier modèle est sorti, le B&W Zeppelin, qui connu un certain succès et donc les critiques presse étaient élogieuses. Le marché étant concurrentiel, il fallait donc renouveler le concept.

Zeppelin Air, nous voilà ! Pourquoi Air ? Car la principale fonction ajoutée est Airplay, ou la technologie sans fil de Apple. Cet ajout permet de diffuser vers le Zeppelin n’importe quel flux de musique à partir d’un Iphone/Ipod/Ipad Mac ou PC (avec Itunes). Plutôt pratique donc !

Pour le coté technique, nous avons demandé si le fait de diffuser via Airplay induisait une reconversion du signal pour la diffusion. Que nenni, le flux est diffusé brut, puis entièrement décodé par le Zeppelin. Pas de perte de qualité donc, ou infimes. Cette gestion par le Zeppelin permet d’obtenir une unique gestion du volume. Je m’explique, lorsque que vous modifierez le volume sur votre Imachine, c’est le volume du Zeppelin qui est modifié, et si vous vous amusez à changer le volume sur le Zeppelin, vous verrez le volume de votre Imachine se modifier en conséquence
L’amplification est entièrement numérique, et permet l’absence de filtre pour les différentes fréquences à répartir. Chaque haut parleur bénéficie de son amplification dédiée et est filtré en fonction de ses capacités.

Au menu des modifications, les hauts parleurs ont également été revus. Les médiums notamment, sont plus petits, pour une meilleure diffusion du son. Le Zeppelin possède également une véritable section basse, avec un haut parleur dédié.
Les 2 events ont également été revus, avec une texture de surface semblable à des balles de golfs. Minute mécanique des fluides : cette texture permet de créer une couche limite qui diminue les bruits de « vent » créés par les déplacement rapides de l’air.

La connectivité permet de le brancher en USB, via Ethernet, prise jack et component. Il est possible de créer un système multi-pieces jusqu’à 4 Zeppelin Air via Airplay (il me semble) et plus si ils sont connecté en Ethernet (9 ?). Cependant, ce système multi-pièce ne permet pas de jouer une piste différente par Zeppelin à l’aide d’un unique appareil, uniquement diffuser le même morceau sur x Zeppelin Air.

L’aspect extérieur reste semblable au premier Zeppelin, et rappelle toujours autant l’aéronef dont il est inspiré. Vraiment très classe et toujours aussi sobre.

Parlons de la qualité du son maintenant. Toujours au rendez-vous, je vous assure ! Malheureusement, il était difficile de se faire une idée précise du rendu, le niveau sonore ambiant étant assez élevé. C’est d’ailleurs l’unique reproche que j’ai à faire de cette soirée ! Mais j’ai toujours un très bon souvenir du premier du nom et le second ne failli pas à la tâche. Sortie prévue en mars pour un prix de 600€.

La soirée était bien agréable, le tout se déroulant au Studio Masterdisk à Paris. Nous avons pu visiter le studio principal, équipé de B&W 800D, et l’écoute fut un régal. Pièce traitée de façon acoustique, deux amplificateurs de puissance mono Classé, platine de montage analogique … Une sacrée sale pour une écoute sans faille.


Je remercie de nouveau Robin pour son invitation, Bowers & Wilkins et Reflexion Publique pour leur accueil